Hieronder vinden jullie het volledig artikel verschenen in de Gazet van Antwerpen op 11 februari 2026.
Er komt geen Natuurhuis naast het natuurgebied Wolvenberg in Berchem. De kosten liepen op tot 1,7 miljoen euro. “We zijn erg teleurgesteld over deze beslissing”, zegt Koen Van Keer, voorzitter van Natuurpunt Antwerpen Stad.
Stad Antwerpen, het Agentschap voor Natuur en Bos en Natuurpunt zaten samen achter dit initiatief om het eerste Natuurhuis rond stedelijke natuur in Vlaanderen te verwezenlijken. Het zou worden gebouwd naast de voetgangersbrug over de Singel en de Ring, vlak naast het natuurgebied Wolvenberg en het park Brialmont. Het moest uitgroeien tot een Vlaams kenniscentrum rond stedelijke natuur.
“Dit is hét bewijs dat een erkend natuurreservaat zijn volwaardige plaats heeft in de klimaatstad van de 21ste eeuw”, zei toenmalig schepen van Leefmilieu Tom Meeuws (Vooruit) nog in 2022.
Giften
Alleen wordt het hele plan nu stopgezet. De bouwkost was geraamd op 700.000 euro maar die liep intussen op tot 1,7 miljoen euro. Bovendien besliste het Agentschap voor Natuur en Bos om zich terug te trekken als gebruiker van het gebouw, waardoor een belangrijke partner in het beheer wegviel.
“Onnodig te zeggen dat we erg teleurgesteld waren over deze beslissing”, zegt Van Keer. “Niet alleen investeerden we samen met de stad al erg veel tijd en energie in de plannen voor het gebouw, maar we haalden ook een mooi bedrag op bij sympathisanten die giften deden voor de aankoop van didactisch materiaal en meubilair.”
Natuurpunt en de stad Antwerpen werken nu aan een alternatief voor het Natuurhuis. “Gezien de sterk gestegen bouwkosten en de beperkte investeringsmiddelen moesten we een moeilijke keuze maken”, zegt Karim Bachar (Vooruit), schepen van Leefmilieu. “We zetten de middelen die we hebben maximaal in om Antwerpse gezinnen rechtstreeks te ondersteunen bij het vergroenen en verduurzamen van hun leefomgeving. Tegelijk blijven we de educatieve werking van Natuurpunt belangrijk vinden.”
Geschikte ruimte
Daarom wordt gezocht naar een nieuwe locatie voor de werking van Natuurpunt in Antwerpen, samen met het districtsbestuur van Berchem. “Verschillende pistes worden bekeken”, zegt Berchems districtsburgemeester Evi Van der Planken (N-VA). “Als er binnenkort een geschikte ruimte is gevonden, kan Natuurpunt van daaruit haar educatieve activiteiten uitbouwen.”
Van Keer benadrukt dat de donaties niet verloren gaan. “Het geld zal wel degelijk gebruikt worden voor het opzetten van de eerste gespecialiseerde educatieve werking rond natuur in de stad in Vlaanderen, en dit bij ons natuurreservaat Wolvenberg.”
